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这个在外打拼多年的打工仔，怀抱建设家乡的良好祝愿，回到家乡，承包了400亩田地，先后成立了柑橘种植专业合作社和农业发展有限公司，种植成片的橘林，一旦成熟挂果，预计每年能有上千万收成。
外出务工转种桔
一片沙糖桔园中，处处涌动着迷人的绿，一串串沙糖桔挂满枝头，阵风吹过，摇摇曳曳，惹人喜爱，一片丰收在望的景象。这个400多亩果园的主人叫孟鸽，是华容县梅田湖保合村人，也是岳阳同创佳业柑橘种植专业合作社的负责人。
“这个树今年收200元，明年就有500元了，后年就有1000元了。”在果园里，孟鸽谈及果树收成，他喜悦之情溢于言表，微笑着说：“我们种的砂糖桔第二年就挂果了，数量不是很多，但是三年成熟期后，每个树上收益就有上千元，估计亩产收入在3万到6万左右，抛掉每亩3到5千元的成本，预计400亩土地产值会超过千万。”
今年37岁的孟鸽因为家穷，高二就辍学外出打工，自己读夜校完成大学学业，在外漂泊10多年里，尝尽人间冷暖，事业终于有些小成。
致富不忘家乡人，有了一定的积蓄的孟鸽，这些年回到家乡，养过牛，失败了，喂过鹅，亏本了。屡战屡败的他，并没有打消回乡创业的激情，反而一直在寻觅好的商机。
商机来得很偶然，孟鸽有一个好朋友叫许天寿，是粤西水果批发市场一个批发商，做了十几年的水果批发生意。2010年的时候，许天寿受邀到孟鸽的家乡华容做客，在路上，他看到，华容的田地里都种了棉花。
许天寿好奇问孟鸽，棉花年收入大概有多少？当得知农民一年到头辛苦种植棉花，亩产年收入不过两三千元的时候，许天寿很是可惜。因为在广东、广西等沿海城市，农民通过种植柑橘、砂糖桔、葡萄等水果经济作物，每亩的年产收入都在上万元以上。
“太可惜了，这么好的地，收入不高，浪费了。” 许天寿想提高华容的土地利用率，询问有无当地田地出租情况。恰好，孟鸽手上囤积了上百亩闲置土地，两个人一拍即合，商议开办农场，创造收益。
这么多田地，种植什么好呢？2011年，孟鸽与许天寿两人引进了桔子、葡萄、柠檬等7个品种，在华容试种。试种期间，多次邀请高校的教授来果园进行指导，三年后，7个品种成功了3个，两个是柑橘，还有一个是香水柠檬。
2014年，考虑到柑橘及砂糖桔的市场销售渠道较成熟，他们决定在大面积铺种柑橘和砂糖桔。
2015年，第一批苗已经长成小枝丫，站在田间地头，看着这些绿树清枝迎风摇曳，孟鸽仿佛看到成功在向他招手，心里别提多高兴了。
一夜之间树苗全冻死损失百万
可惜，天有不测风云，年底的时候，正是岳阳最冷的季节，果园里的技术员都回家过年了，只剩孟鸽的父母亲在果园驻守。
1月22日那天，在外跑业务的孟鸽突然接到父亲电话，说要他赶快回来，树苗好像不行了，全部都冻伤了。
这些树苗第一次过冬，因为没有考虑到气候原因，第一批上百亩的树苗，全部冻死，一下子损失了上百万。
孟鸽至今不敢告诉父母，这次创业又失败了，还损失了这么多钱。他默默一个人消化着突然间一无所有的失落，也在反思自己为什么失败。
“我当时就想，这树啊，跟人一样，又冷有饿，肯定会冻死的。” 在打击下，孟鸽没有一蹶不振，反而跟合伙人许天寿一起探寻失败原因。孟鸽和许天寿将广西、广东、湖南三地的果树技术员聚集在一起讨论，因为华容当地没有成功种植大面积砂糖桔经验，没有经验可以复制，一切都只能靠他们自己摸索。
两年后预计年收入达千万
这个时候，许天寿转让了在广东的商铺，自己驻扎在田地里，跟孟鸽一起，每天研究如何让果子长好，一年的时间，他瘦了36斤。他们终于摸索出了一套适合华容当地气候、土壤的橘树种植技术。
技术有了，还差钱！此时，孟鸽一个广东投资商何亚营来湘考察，来果园的时候，敏锐发现商机，毅然决定投资，扩大种植面积，铺种了400亩，并成立了湖南栩陆农业有限公司。
“它饿了，你就喂饱它，冷了，就给它保暖，还给它吃点抵抗力的药物。把树苗当成小孩子养，关注它的需求，它就能存活。” 孟鸽说，岳阳冬天的低温、霜冻的“双重打击”，对沙塘桔的生长极为不利，需提前采取有效的抗寒防冻措施，沙糖桔对低温霜冻特别敏感，受冻后极易诱发病害、裂果、落果、焉果、发霉等，需要及时保暖才能避免“受伤”。
果树安然入冬仅仅是种植果树遇见的一个小难关，在过程中，他们不断遇到问题，有时候水位太高了，导致树苗烂根；有时施肥不均匀导致烧根，有时候树苗长得好好的，阵阵大风吹过，隔壁棉花地里的红蜘蛛，一夜之间全部跑到了橘树林。如果不好好控制，两三天之内，百亩树苗嫩芽就会被啃得精光。
两个人的付出终于有了回报，2016年，树苗安然度过第一个冬天，还长得特别茂盛。
“我们这个砂糖桔年底成熟，采摘期可以到明年三月份，果实大、色泽好，水分多、皮薄肉厚、清甜可口。果商上门收购价格在五六元左右，市场价可以卖到十几块一斤。”孟鸽说，现在除了几十亩试验园果树已经成熟外，其他的300多亩田地果树，还需要2年的生长期，到时候，金黄金黄的果树上挂着可都是沉甸甸的财富。
百尺竿头，更进一步。成功的喜悦，激发了孟鸽更大创业热情。
目前，他正在洽谈租赁土地，准备在岳阳附近创办采摘园，让市民体验亲手采摘乐趣，提高经营效益，带动更多村民致富脱贫。
